Астерия постаралась загнать гордыню поглубже, сосредоточившись на предвкушении славных бонусов класса и доступе на новые ярусы. Скоро она продолжит путь на верхние этажи Бездны, станет сильнее. И тогда Мормарента не сможет ничего ей противопоставить.
В отряде Астерии находились Колдун, Лучник, Рыцарь и Призыватель. Первые трое наносили урон издали, а последние отвлекали врагов на себя. Благодаря высокоранговому клану урон по своим проходил небольшой. Хотя Рыцарь все равно часто оказывался в эпицентре магических заклинаний и града стрел, так что носил Кольцо Доверия. Питомцев Призывателя было не жалко, но и он носил Кольцо. Все равно держался второй линии, так что украшения на атаку или защиту ему требовались не сильно. При такой конфигурации Астерия вместе с союзным Колдуном и Лучником могла лупить по толпе без разбора, не опасаясь задеть соратников. Бонусы клана и Кольца Доверия нивелировали удары по своим.
После процедуры приручения Летов снова посмел предложить удары Кнутом. Якобы они давали существенные бонусы. Может, и так, но Астерия не желала становиться в подобную унизительную позицию. Так что от бонусов Кнута отказалась наотрез. Остальные Чары тоже, за исключением Рыцаря. Ему не привыкать, что его лупят со всех сторон, а бонусы на регенерацию Здоровья и дополнительную защиту показались слишком соблазнительными. Жалкое зрелище. Вот поэтому она — Чемпионка, а этим адептам остается только прислуживать ей.
Начался их поход по Вековым Исполинам. Астерия уже посещала данный ярус, так что была готова к выкрутасам местных монстров. Огненный Смерч отлично справлялся с тем, чтобы вывести Желтохвостых Обезьян из-под Вуали. Любимое заклинание Колдуньи било по площади и тратило ману за единицу времени. Астерия могла перемещать пламенное торнадо силой воли. У обычных Колдунов Смерч двигался относительно медленно. Любой адепт мог отбежать в сторону. Но Чемпионский бонус делал умение вдвое быстрее. Лишь Палачи могли избежать горячих объятиях раскаленной стихии. Ну а главный дар Чемпионки-Колдуньи был достаточно простым: +100% к наносимому урону. Монстры падали пачками под разрушительными ударами Астерии.
Хотелось бы ей посмотреть на восхищенное лицо Летова, но у парня имелась собственная Чемпионка. Кицунэ крутила Мельницу с сумасшедшей скоростью. Попавшиеся ей на пути чудища быстро теряли конечности и жизни. На фоне Шии Фор Мин Астерия выделялась не так уж сильно. Зато Колдунье не приходилось рисковать на передовой. Она наносила удары с безопасного расстояния. Если Плутовка погибнет, то отряд останется без мастера по урону. В то время как до Колдуньи еще добраться надо.
Надо отметить, что даже без бонуса Кнута Астерия замечала разницу. Гнев Фамильяра делал заклинания смертоноснее. Недаром все же о Чемпионе-Призывателе ходили разные слухи. Сколько стычек его отряд сумел пережить, не счесть. Но хвалить несносного Летова Ведьма Погибели не собиралась.
С Вожаком Астерия сражалась впервые, как и их Рыцарь. Чуть не отправился на перерождение, когда их разделило частоколом. Спасла положение кицунэ, взявшая здоровяка на себя. Благодаря Вуали и высокому Увороту она могла некоторое время держать даже главаря обезьян. Да и бонус Кнута Рыцарю пригодился. Восстановив Здоровье, он перехватил Вожака. Бой продолжился в спокойном темпе. К сожалению, здесь массовые умения Колдуньи толком не пригодились. Противник ведь был один. Но Вожак пал, с задачей они успешно справились.
Летов с каким-то хитрым прищуром поглядывал на Астерию, словно задумал какую-то пакость. Он вызывался проводить их до постамента. Отряд Чар сдал собранные разноцветные хвосты и получил поощрения. Девушка с удовольствием поглядела на свой возросший базовый урон и скорость регенерации маны. Если добавить к бонусу Летова ауру Некроманта, возможно, она сможет крутить Огненный Смерч почти без остановки. Настолько мощной становилась регенерация. Как ни крути, а Астерия была бы не прочь поменять своего Призывателя на Чемпиона. Разумеется, если бы он признал ее лидерство и помог стать во главе клана Чар. Но Летов вел себя слишком независимо и нагло. Обойдется.
— Вы выполнили свою часть уговора. Вот плата, — принялась доставать кристаллы души из инвентаря Астерия.
Золотые монеты при таких расчетах становились не лучшим средством оплаты. Поскольку их вес начинал играть существенную роль. Да и пересчитывать их было не слишком удобно. Порой рассчитывались слиткам в тысячу золотых монет или векселями уркского банка. Но обычные адепты предпочитали старые надежные кристаллы души, которые всегда пользовались спросом и весили не так много.
— Теперь можете отменить привязку.
— Разумеется. Вы свободны, — кивнул он сопровождающим Астерии. — А вас, милочка, я попрошу остаться.
— Что? — нахмурилась девушка.
— Клан Чар не соблюдал договоренности. Вы не голосовали за Роз, когда нам это требовалось. Так что мы забираем Чемпионку во временное пользование. До тех пор, пока Чары не изменят своего отношения, — с высокомерным видом произнес Летов.
Астерия аж закашлялась от подобной наглости. Девушка точно не ожидала, что Розы пойдут на столь дерзкий и враждебный шаг.
— Как ты смеешь! — рявкнул Рыцарь. — Немедленно отпусти госпожу Астерию! У тебя будут огромные проблемы!
— Это у клана Чар будут огромные проблемы, если Чемпион-Призыватель откажется проводить их членов через испытания, — усмехнулся Летов. — Сколько людей предпочтет покинуть проклятый клан в таком случае? Чары просто развалятся.
— Зачем тебе госпожа Астерия⁈ У тебя ведь есть Чемпион-Плут!
— Чемпионов много не бывает! Мне надо провести людей через следующую Алую Бездну. И Астерия нам в этом поможет, хочет она того или нет.
— Я не собираюсь становиться собачкой на поводке! — вспылила девушка. — Немедленно отмени привязку! Или твоя жизнь окончится здесь и сейчас!
Хоть Астерия и угрожала, но Призыватель подготовился: призвал свой отряд из небытия, в том числе и свою Чемпионку-Плутовку. Девушка осознавала, что, к сожалению, у ее отряда мало шансов против Летова. Тем более он мог отозвать ее в любой момент, лишив поддержки Чемпионки.
— Д-давайте не будем ссориться, — вышел вперед странный иллитид. — М-мы позаботимся о госпоже Астерии!
— Что за чушь вы несете! — обнажил клинок Рыцарь. — Немедленно снимите привязку!
Дело принимало скверный оборот. Лишаться ближайших соратников Астерия не желала. Девушка была уверена, что ситуация рано или поздно разрешится. Клану Роз не дадут устраивать подобные сумасбродные выходки. С Мормарентой у нее отношения напряженные, но уж своего Чемпиона глава в беде не бросит.
— Спокойно! — скомандовала девушка. — У вас хватило смелости пленить Ведьму Погибели. Не побоялись последствий. Клан Чар так просто вам подобное не спустит с рук! И не надейтесь на союзнические отношения впредь!
Астерия повернулась к своему отряду:
— Ступайте и поведайте о ситуации главе Мормаренте как можно скорее. Она обязана вызволить меня из грязных лап Роз.
— Слушаюсь, госпожа, — отсалютовали подчиненные. — Если с госпожой Астерией что-нибудь случиться…
— Не переживайте, мы будем беречь Чемпионку, — проговорил Летов ехидным тоном.
Чуть посомневавшись, отряд Астерии спрыгнул в Провал. Девушка покачала головой. До сих пор ей не верилось, что Чемпион-Призыватель пошел против Чар. Судя по всему, соратники были в курсе его планов, включая дроу — главу Роз. Этот повод можно использовать для официального объявления войны между кланами. Хотя и рычаги давления у Роз имелись, надо признать. Много представителей Чар воспользовались услугами Летова, чтобы пройти через испытание класса, да еще и со скидкой. Но все же Астерия была уверена, что Мормарента не прогнется под наглого Призывателя. Не прогнется ведь?
Глава 8
[Икари]
Заниматься Астерией решил ближе к окончанию Вековых Исполинов. Какой смысл держать Чемпионку в небытие постоянно? Мне ведь требовалось проводить клиентов, для всех петов места не хватало. Так что договорились с Мормарентой начать действовать к концу нашего долгого фарма на обезьяньем ярусе. Глава Чар заявила, что уладит все разногласия. Нам лишь требовалось разыграть спектакль перед Астерией, а затем она будет полностью в моем распоряжении. Приручение никогда не шло по одному сценарию, но это-то и вызывало неподдельный интерес. К каждому питомцу требовался свой подход.